Geboren 1950 in New York. Seine Gedichte, Aufsätze und Reden stehen in enger Verbindung zur Language Poetry, deren Name auf die von Bernstein gemeinsam mit Bruce Andrews zwischen 1978 und 1981 herausgegebenen Zeitschrift L=A=N=G=U=A=G=E zurückgeht. Bernsteins Arbeiten werden häufig postmodern gelabelt. Er selbst beschreibt seine Dichtung als Spiel zwischen den Genres und Formgattungen. Bis dato veröffentlichte er mehr als sechszehn eigenständige Gedichtbände (Scrapbooks nicht mitgezählt) und drei Bücher mit Aufsätzen und Reden. Sein Aufsatz »Artifice of Absorption« (1987 erstmals erschienen) dürfte einer der wichtigsten poetologischen Texte der jüngeren englischsprachigen Literatur sein. Bernstein lehrte an verschiedenen Universitäten, wie der Columbia, der Brown University und in Princeton. Zwischen 1989 und 2003 lehrte er auf dem David Gray Lehrstuhl an der University at Buffalo, wo er das EPC (Electronic Poetry Center) mitbegründete. Inzwischen lehrt Bernstein an der University of Pennsylvania. Dort hat ein anderes von ihm gegründetes Projekt seinen Sitz, das Audio-Archiv PennSound, auf dem Originalaufnahmen von Lesungen unterschiedlicher DichterInnen, von Apollinaire bis Zukofsky gehört werden können.

Gedichtbände (Auswahl):

• The Sophist (1987, Neuauflage 2004)
• Rough Trades (1991)
• Dark City (1994)
• Republics of Realitiy: 1975-1995 (2000) - enthält einen Großteil der in kleinen Verlagen erschienenen früheren Gedichtbände
• With Strings (2001)
• Shadowtime (2005) - Libretto einer mit Biran Ferneyhough erarbeiteten Oper
• Girly Man (2006)
• All the Whiskey in Heaven (2010)
• Recalculating (2013)

Aufsätze:

• A Poetics (1992)
• My Way: Speeches and Poems (1999)
• Content’s Dream: Essays 1975-1984 (2001)
• Attack of the Difficult Poems: Essays (2011)

Herausgeberschaft:

• Close Listening: Poetry and the Performed Word (1998)
• The L=A=N=G=U=A=G=E Book, mit Bruce Andrews (1984)

Im Internet:

• Eclipse (Downloads von vergriffenen Büchern)
• Electronic Poetry Center (umfangreiche Autorenseite mit vielen Links; PDFs inzwischen vergriffener Bücher)
• PennSound (Audio)
• Ubuweb (Audio)
• »Thank You« (YouTube)
• Vorlesung »What Makes a Poem a Poem« (YouTube)
• »Morality« (YouTube)

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